OBA, M1, M2 e M3 e le cose che potrebbero andare storte

Nota del redattore: alcuni anni fa, lo scrittore ed esperto di gestione del colore Kevin O'Connor — (1954 – 2019) — ha approfondito le complesse questioni relative agli sbiancanti ottici nei fogli di stampa. Poiché gli agenti sbiancanti ottici (OBA) e gli standard M creano ancora confusione per molti, riportiamo alla luce il suo articolo, con aggiornamenti sulla tecnologia e su come è andata negli ultimi tre anni.

Ricordiamo e ringraziamo Kevin O'Connor per questo approfondito articolo scritto poco prima della sua morte nel 2019. La versione originale è stata pubblicata sulla rivista Out of Chaos di Rods and Cones. È stato modificato per riflettere le pratiche e il pensiero attuali.

Credito: Sappi

Molti substrati di stampa contemporanei contengono OBA (agenti sbiancanti ottici), che li fanno apparire più luminosi e bianchi. Questi sono molto popolari e vengono utilizzati per far sembrare le carte meno costose migliori di quanto sarebbero altrimenti. Gli OBA funzionano quando la luce ultravioletta (UV) colpisce la carta. Tuttavia, la fluorescenza degli OBA può creare sfide significative per la gestione del colore, inducendo i dispositivi a leggere in modo errato l’estremità blu dello spettro visibile. Inoltre, diverse fonti di luce utilizzate per visualizzare questi documenti faranno apparire la carta in modo diverso, a seconda che la fonte di luce emetta o meno i raggi UV a cui rispondono gli sbiancanti.

Gli standard di colore più vecchi presupponevano che una sorgente luminosa D50 standard garantisse l'uniformità di visualizzazione, ma in pratica gli OBA potevano distorcere il colore misurato creando gravi discrepanze. Per garantire la coerenza, l'Organizzazione internazionale per la standardizzazione (ISO) ha definito nuovi standard riguardanti gli OBA per funzionare con le moderne tecnologie di misurazione. Queste nuove tecnologie consentono di utilizzare sorgenti luminose che includono luce UV nell'illuminazione dei dispositivi, di non utilizzare i raggi UV come parte della misurazione o di combinare entrambi.

Nuove fonti di illuminazione, inclusi i LED che emettono UV, possono essere integrate negli strumenti di misurazione del colore per aiutare a misurare in modo corretto e coerente. Per garantire coerenza, è stata definita una nuova serie di condizioni di misurazione come parte della norma ISO 13655-2009: Misurazione spettrale e calcolo colorimetrico per immagini di arti grafiche. Queste sono chiamate serie "M" perché sono numerate M0, M1, M2 e M3.

Il grafico sopra mostra il motivo della scelta di uno standard di misurazione. Le carte con OBA possono essere misurate in diversi modi, fornendo risultati diversi per le stesse combinazioni di supporto e inchiostro. A meno che un particolare metodo non possa essere abbinato in più ubicazioni, le variazioni tra i metodi sarebbero inaccettabili. Diventa essenziale concordare quale standard definito utilizzare, sia per aumentare la qualità della corrispondenza dei colori in qualsiasi luogo, sia per aumentare la coerenza tra più luoghi.

Il documento ISO a cui si fa riferimento in precedenza (ISO 13655-2009) definisce quattro condizioni, numerate da zero a 3. Sono pensate per essere utilizzate in condizioni specifiche (o in assenza di condizioni) e in ambienti specifici.

Fino alla pubblicazione degli standard M, quasi tutti gli strumenti per la misurazione del colore utilizzavano come sorgente luminosa un bulbo al tungsteno riempito di gas, progettato per corrispondere a uno standard di temperatura di colore chiamato Illuminante A, definito da un organismo di standardizzazione chiamato CIE (Commission Internationale de l' Eclairage/Commissione internazionale sull'illuminazione).

La condizione di misurazione M0 è stata inclusa negli standard M per descrivere la condizione utilizzata da quasi tutti prima che fossero definiti e pubblicati – e ciò che la maggior parte delle persone utilizza ancora con i propri strumenti legacy.

In M0 la norma specifica che:

Purtroppo lo standard di misurazione M0 non specifica la quantità di UV che la sorgente luminosa deve o non deve emettere; il punto di partenza per l'UV varierà in base al produttore. Inoltre, l'emissione UV della sorgente luminosa in un particolare strumento può cambiare nel tempo, ma poiché M0 non specifica un particolare comportamento UV, lo strumento rimarrà entro le specifiche.

Questa era l'unica fonte di luce utilizzata dai precedenti strumenti e strumenti tradizionali in tutto il mondo vengono ancora utilizzati per misurare il colore ogni giorno con l'illuminante A.